해율한의원 안산점 · 건강칼럼

레티놀도 여드름에 쓰는 성분과 같은 계열이라고 하던데요.
화장품의 농도가 더 높으면 바르는 여드름약 대신 써도 될까요?

같은 비타민 A 계열이라는 이유만으로 레티놀 화장품과 여드름 치료제를 서로 바꿔 쓸 수는 없습니다. 성분의 이름, 제품의 목적, 제형과 사용 근거가 다르기 때문입니다. 여드름 관리를 위해 제품을 고르신다면 표시 농도부터 비교하기보다 현재 필요한 역할을 먼저 정리해 보세요.

레티놀 화장품 용기와 여드름 치료제 튜브를 구분한 이미지 — 비슷한 성분 계열이라도 제품의 목적과 사용 기준은 다릅니다.

1. 레티노이드는 큰 범주이고 레티놀은 그 안의 한 종류입니다

레티노이드는 비타민 A와 관련된 여러 성분을 묶어 부르는 말입니다. 레티놀은 그 가운데 화장품에 흔히 사용되는 성분이며, 여드름 치료에 사용하는 바르는 레티노이드에는 별도의 성분들이 있습니다. 이름이 비슷하다고 같은 제품이거나 같은 작용 강도라는 뜻은 아닙니다.

미국피부과학회의 여드름 진료지침은 바르는 레티노이드를 치료 선택지로 권고합니다. 이 권고를 시중의 모든 레티놀 화장품에 그대로 적용할 수는 없습니다. 치료제로 연구한 성분과 제형, 사용 방법을 확인해야 하기 때문입니다.

화장품을 사용한 뒤 피부결이 부드럽게 느껴졌다고 해서 염증성 여드름의 치료가 충분히 이루어졌다고 판단하기도 어렵습니다. 반대로 화장품이라는 이유로 모든 제품을 불필요하다고 볼 필요도 없습니다. 피부 관리와 질환 치료에서 맡을 역할을 구분하는 것이 핵심입니다.

2. 농도 숫자가 크다고 더 강한 여드름 치료가 되는 것은 아닙니다

서로 다른 성분의 퍼센트 숫자를 나란히 놓고 강도를 비교하면 혼동하기 쉽습니다. 같은 단위로 적혀 있어도 무엇이 들어 있는지, 어떤 제형으로 사용되는지부터 다르기 때문입니다. 큰 숫자를 고르면 치료제를 대신할 수 있다는 식으로 접근하지 않는 것이 좋습니다.

제품에서 먼저 볼 항목은 정확한 성분명과 화장품·의약품 구분, 제품에 표시된 사용 목적과 방법입니다. 홍보 문구의 “피부 개선”과 여드름 치료제의 허가 내용을 같은 의미로 읽지 마세요. 국내 제품은 국내 표시사항과 안내를 기준으로 확인해야 합니다.

화장품과 치료제의 목적 및 확인할 표시사항을 비교한 그림 — 성분·목적·사용법을 확인한 뒤 제품의 역할을 판단합니다.

레티놀 화장품을 고르는 기준과 여드름 치료제를 정하는 기준은 다르므로, 농도 숫자만 보고 서로 대체하지 않습니다.

3. 제품을 바꾸기 전에 현재 여드름의 모습을 확인합니다

좁쌀처럼 막힌 면포가 주된지, 붉고 아픈 염증이 반복되는지, 깊은 멍울이나 새로운 흉터가 생기는지에 따라 필요한 진료가 달라집니다. 특히 염증이 계속되거나 흉터가 늘어나는 상황에서는 화장품을 차례로 바꾸며 기다리는 것보다 현재 치료 계획을 상담하는 편이 낫습니다.

여드름 치료는 한 가지 성분을 찾는 문제로 끝나지 않습니다. 병변의 종류와 범위, 지금 쓰는 약과 제품, 이전 반응을 함께 고려합니다. 피부가 매끄럽게 느껴지는 변화와 여드름 병변의 변화는 나누어 관찰해 주세요.

이미 치료제를 사용하고 계시다면 레티놀 화장품으로 임의 교체하거나 두 제품을 겹쳐 쓰기 전에 처방·진료 담당자에게 확인하세요. 임신 중이거나 임신을 준비하고 있다면 레티노이드 계열의 사용 적절성을 먼저 상담해야 합니다. 이 글은 개인별 약의 변경이나 사용 횟수를 정하는 안내는 아닙니다.